「水分が足りないから足がつる。」
そう思っている方は少なくありません。
もちろん、水分不足は大きな原因のひとつです。
しかし、それだけが理由ではありません。
実は、足がつる現象には、
- 水分不足
- 塩分不足
- 疲労
- 発汗
- 筋肉の使い過ぎ
- 神経の興奮
など、さまざまな要因が関係しています。
つまり、単純な「水不足」では説明できないことも多いのです。
足がつるとはどういう状態なのでしょうか？
足がつるとは、筋肉が自分の意思とは関係なく収縮し続けてしまう状態です。
ふくらはぎに起こることが多く、「こむら返り」と呼ばれることもあります。
通常、筋肉は、
「縮む」
「ゆるむ」
という動きを繰り返しています。
ところが、このバランスが崩れることで、筋肉が過剰に収縮してしまうのです。
水分と電解質の不足
汗をかくと、身体から失われるのは水分だけではありません。
同時に、
- ナトリウム
- カリウム
- マグネシウム
- カルシウム
なども失われています。
これらは、神経や筋肉が正常に働くために必要な成分です。
不足すると、筋肉が興奮しやすくなります。
疲労も大きく関係しています
試合の終盤になると、足がつりやすくなることがあります。
これは、筋肉が疲労しているためです。
特に、
- ハンドボール
- サッカー
- バスケットボール
- テニス
などの競技では、急な方向転換やジャンプ動作が繰り返されます。
すると、筋肉だけではなく、神経にも大きな負担がかかります。
暑熱馴化が不十分な場合もあります
暑熱馴化が十分に進んでいない場合、身体は効率よく汗をかくことができません。
その結果、
- 脱水が進む
- 体温が上昇する
- 疲労が蓄積する
- 足がつりやすくなる
という流れが生まれます。
足がつったときの対処法
足がつった場合は、慌てずに対応しましょう。
運動を中止する
まずは身体を休ませます。
水分と電解質を補給する
スポーツドリンクや経口補水液が役立つ場合があります。
ゆっくり伸ばす
急激に力を入れず、ゆっくりと筋肉を伸ばしましょう。
身体を冷やす
体温を下げることも大切です。
予防のポイント
足がつることを防ぐためには、
- 睡眠をしっかり取る
- 朝食を食べる
- 水分と塩分を補給する
- 疲労をため込まない
- 暑熱馴化を進める
ことが大切です。
まとめ
運動中に足がつる原因は、水分不足だけではありません。
筋肉や神経、疲労、暑熱馴化など、多くの要素が関係しています。
奈良市や学園前、富雄周辺でも、夏場のスポーツによる足のけいれんが増えています。
「ただのこむら返り」と考えず、身体からのサインとして受け止めてあげましょう。
