「子どもは元気だから大丈夫。」
そう考えてしまうことはありませんか。
しかし実際には、子どもは大人よりも熱中症になりやすいといわれています。
その理由は、単純に体が小さいからではありません。
身体の仕組みそのものに、大人との大きな違いがあるからです。
子どもは体温が上がりやすい
子どもの身体は、大人よりも体温が上がりやすい特徴があります。
その理由のひとつが、体表面積の違いです。
子どもは体が小さい一方で、外気の影響を受けやすいため、暑さによる影響が大きくなります。
また、運動量が多いため、体内で作られる熱も増えやすくなります。
汗をかく機能が未熟です
私たちの身体は、汗をかくことで熱を逃がしています。
しかし、子どもは大人ほど効率よく汗をかくことができません。
つまり、
- 熱を作りやすい
- 熱を逃がしにくい
という特徴を持っているのです。
地面からの熱を受けやすくなります
実は、子どもは大人よりも地面に近い位置で生活しています。
真夏のアスファルト付近の温度は、想像以上に高くなります。
大人が感じている気温よりも、子どもはさらに強い暑さにさらされている可能性があるのです。
「大丈夫」という言葉を信じすぎないことが大切です
子どもは、自分の体調の変化をうまく説明できません。
また、
- 練習を休みたくない
- 友達と遊びたい
- 周囲に迷惑をかけたくない
という気持ちから、無理をしてしまうことがあります。
そのため、保護者や指導者が小さな変化に気づくことが大切です。
このような変化には注意してください
次のような様子が見られた場合は注意が必要です。
- 顔が赤い
- 汗が止まらない
- ぼんやりしている
- 返事が遅い
- 元気がない
- 集中力が低下している
- 頭痛を訴える
- 吐き気がある
ひとつでも当てはまる場合は、すぐに休憩を取るようにしましょう。
まとめ
子どもが熱中症になりやすいのは、本人の努力が足りないからではありません。
身体の仕組みそのものが、大人とは異なっているからです。
特に夏休み中は、ハンドボールやサッカー、野球、バスケットボールなど、屋外で活動する機会が増えます。
奈良市や学園前、富雄周辺でも厳しい暑さが続いています。
お子さんの「大丈夫」という言葉だけではなく、小さな変化にも目を向けてあげてください。
